“Amsterdam” staat op het eerste solo album van John Cale, “Vintage Violence”, een album dat door Cale gezien wordt als weinig origineel en meer als een leercurve dan een volwaardig album. Een album zonder artistiek gezicht, als het ware. Dat maakt de cover wel weer symbolisch, aangezien het een zelfportret is van John Cale met een plastic masker dat bijna zijn gehele gezicht bedekt.
Nu moet ik eerlijk bekennen dat de enige reden waarom ik “Vintage Violence” regelmatig beluister eigenlijk het nummer “Amsterdam” is, dat in slechts vier coupletten schaamteloos melancholisch verhaalt over de weinig bevredigende terugkeer van een geliefde. Het is de kaalste compositie op het album, waarbij eigenlijk alleen de stem van Cale de boventoon voert, met begeleiding op akoestische gitaar.
